Под планините Сиера Невада в Калифорния земната кора започва да се отлепва.
Въпреки че процесът не е опасен, той е част от природния цикъл, при който са се формирали континентите, според Live Science. Континенталната кора е по-висока и издържа по-дълго от океанската, тъй като е по-малко плътна. По време на процеса на ексфолиране, по-леките материали в кората се отделят от по-тежките, създавайки континентите, които поддържат живота на Земята. Нови изследвания показват, че този процес се случва точно сега под Сиера Невада. Под южната част на планинската верига литосферата - горната част на земната мантия и част от кората - вече се е отлепила и е потънала в по-дълбоката мантия. Литосферата под централната част на планините в момента се отлепва и процесът все още не е достигнал северния край на планинската верига.
„Вие може да стоите в планината, да ловите риба и този огромен слой може да се отлепи под вас и вие дори няма да го разберете“, каза геоложката Вера Шулте-Пелкъм от Университета на Колорадо. На повърхността няма никакви признаци, че това се случва. Но изследователите преди това са забелязали странни дълбоки трусове, с трусове с магнитуд от 1,9 до 3,2, възникващи на дълбочини над 40 километра. Това е странно, каза Шулте-Пелкум, тъй като скалите на тази дълбочина обикновено са топли и под налягане, което означава, че те са склонни да се деформират, без да се счупят или освободят сеизмични вълни.
Шулте-Пелкъм, заедно със сеизмоложката Дебора Килб от Калифорнийския университет в Сан Диего, изследваха записите на земетресенията в региона от 1985 до 2023 г. Проучването разкрива слой на дълбочина от 40 до 70 км, където скалите се откъсват от земната кора. В южната част на Сиера, близо до Национален парк Секвоя, този слой е изчезнал, но в северната част на Сиера, около езерото Тахо, той не е бил откъснат. Но в централната Сиера, под националния парк Йосемити, слоят активно потъва в мантията. Предишни изследвания намекнаха, че това лющене може да се е случило под южната Сиера преди 3 или 4 милиона години, каза Шулте-Пелкум. И според нея този процес все още продължава.
Изследователите съобщиха за откритията си през декември в списанието Geophysical Research Letters. Същият процес на образуване на континентална кора може да се случва в други части на света, включително Нова Зеландия, Анадолското плато в Турция и Карпатите в Източна Европа, каза Шулте-Пелкум. „Можем да отидем и да потърсим това на много други места, където хората предполагат, че може би литосферата е била по-дебела и сега се е отлепила“, каза тя.
